Család:
Picard a Földön, 2305-ben született Maurice Picard és Yvette Gessard Picard házasságából. Maurice egy, a hagyományokhoz hű francia szőlősgazda volt, aki ellenezte Jean-Luc azon ambícióit, hogy egyszer majd a csillagokat járja. Jean-Luc bátyjával, Robert Picard-al együtt a franciaországi, LaBarre-ban található családi farmon nevelkedett. Kisfiúként Jean-Luc imádott üvegpalackokba hajómodelleket építeni, gyűjteményébe beletartozott egy legendás proméliai hadicirkáló is, mellyel későbbi utazásai során (az Enterprise D kapitányaként) találkozott is. Ezek a játékhajók mintegy ugródeszkaként szerepeltek a jövőbeni kapitány emlékezetében. Családtagjai egy tűzvész következtében 2371-ben meghaltak.

Akadémiai, korai évek:
Picard 17 évesen, 2322-ben sikertelenül felvételizett a Csillagflotta Akadémiára, de egy évvel később felvették. 2323-ban, elsőéves kadétként Picard volt az egyetlen, aki megnyerte a Csillagflotta Akadémia Marathont a Danula II-n. Picard jelentős akadémiai elismerésket is elnyert. Évekkel később az Akadémia kertészének, Boothby-nak tulajdonította azt, hogy sikerült lediplomáznia azáltal, hogy a helyes dolgokat tette. Picard kadét azonban elkövetett egy komoly bűntettet is az Akadémián. Röviddel az után, hogy a Csillagflotta Akadémia 2327-es évfolyamával lediplomázott, Picard szabadságát töltötte néhány osztálytársával az Earhart Csillagbázison, ahol verekedésbe keveredett három nausicaan-nal a Bonestell Rekreációs Létesítményben. Az egyik nausicaan átszúrta Picard szívét, ennek következtében szükségessé vált egy műszív beültetése. Fiatal hadnagyként Picard találkozott Sarek nagykövettel, a nagykövet fiának esküvőjén. Picard úgy emlékszik erre, hogy nagyon lenyűgözte a találkozás azzal a férfival, aki a Föderációt segített kialakítani. Fiatal tisztként, Picard-t gyengéd szálak fűzték a későbbi Janice Manheim-hoz. Bár mindketten erősen vonzódtak a másikhoz, Picard tartott az elkötelezettségtől és végül 2342-ben megszakították a kapcsolatot. Picard évekig sajnálta, hogy elvesztette Janice-t, mígnem 2364-ben újra találkoztak, amikor az Enterprise D megmentette Dr. Paul Manheim-ot, egy a Vandor IX-en bekövetkezett komoly laborbaleset után. Korai karrierje során Picard azzal hívta fel magára a figyelmet, hogy egy felderítőcsapatot vezetett a Milika III-ra, hogy megmentsen egy veszélyben lévő nagykövetet.

A Stargazeren:
Picard főhadnagy a hídon szolgálatot teljesítő tiszt volt a USS Stargazeren, amikor a hajó kapitányát megölték. Picard átvette a parancsnokságot, és ezért, a vészhelyzetben tanusított magatartásáért felajánlották neki a Stargazer kapitányi posztját. Picard nagyjából 20 évig irányította a Stargazert, egészen 2355-ig, amikor a hajó majdnem elpusztult egy provokálatlan támadás következtében a Maxia Zeta csillagrendszer közelében. A Stargazer megmaradt legénysége, beleértve Picard-t is hetekig sodródott egy kompban, mire megmentették őket. Az incidens elkövetője akkor ismeretlen volt, de később kiderült, hogy egy ferengi űrjármű volt az elkövető. A Stargezer elvesztését követően Picard-t haditörvényszék elé állították, ahogy azt a Csillagflotta szabályzata megköveteli, de ügyét végül ejtették. Az ügyben a vád képviselője az a Phillipa Louvois volt, akivel Picard-nak romantikus kapcsolata is volt.

Az Enterprise D fedélzetén:
Jean-Luc Picard-t 2363-ban nevezték ki az ötödik Enterprise csillaghajó kapitányává, röviddel a hajó felavatása után. Picard-nak admirálisi előléptetést ajánlottak fel 2364-ben, amikor Gregory Quinn admirális megpróbálta hatalmi bázisát kiterjeszteni azért, hogy egy olyan ismeretlen idegen intelligencia ellen harcoljon, amely megpróbálta a Csillagflotta Főparancsnokságot hatalmába keríteni. Picard elutasította az ajánlatot, hangot adva annak az elgondolásának, hogy a Föderációt jobban szolgálná egy csillaghajó parancsnokaként.

Egy energiaörvény, közel az Endicor rendszerhez, egy másolatot készített Picard-ról és hat órával a jövőből visszaküldte. Habár teljesen azonos volt, a "jelenlegi" személlyel, Picard-nak nehezére esett elfogadni létezését, mert úgy gondolta, hogy ikertestvére felelős a hajó elpusztításáért, ami roppant visszataszító gondolat volt.

Picard mesterséges szíve rutinszerű csrére szorult, legutóbb 2365-ben, amikor az 515-ös Csillagbázison elvégzett szívátültetési eljárás során komplikációk léptek fel, szükségessé téve Dr. Katherine Pulaski sürgős beavatkozását. Picard ismét találkozott Sarek nagykövettel 2366-ban, amikor Sarek utolsó küldetését Bendii Szindrómája tette veszélyessé azáltal, hogy a nagykövet elvesztette irányítását érzelmei felett. Picard tudati kapcsolatot létesített Sarekkel, mintegy kölcsönadva azt az érzelmi stabilitást, mely a történelmi legananokkal kötött szerződés befejezéséhez kellett.

Picard-t foglyul ejtette a Borg 2366 végén, a Borg Föderáció elleni támadásának részeként. Picard-t műtéti úton bántalmazták és átalakították a Locutus Borgként ismert lénnyé. Locutusként Picard rákényszerült arra, hogy közreműködjön a Wolf 359-nél lezajlott pusztító csatában és segédkezzen 39 Föderációs csillaghajó és személyzetük elpusztításában. Picard-t, a Riker parancsnok vezette felderítőcsapat mentette meg, s ezután Dr. Crusher műtétileg visszaállította a kapitány egészségét. A Borgtól való visszatérése után Picard több hetet töltött a szörnyű fizikai és lelki traumából való felépüléssel.

Miközben az Eneterprise D-t a Föld orbitális pályáján keringő McKinley Állomásnál javították, Picard megragadta a lehetőséget és meglátogatta szülővárosát, LaBarre-t közel 20 év óta először. Ezen idő alatt bátyjáéknál, Robert Picard-éknál tartózkodott, találkozott Robert feleségével Marie Picard-al és fiúkkal, René Picard-al először az életben. Picard kis ideig eljátszott azzal a gondolattal, hogy kilép a Csillagflottától és elfogadja az Atlantis Project igazgatói székét, de hazatérte segített rájönnie arra, hogy az Enterprise D-hez tartozik. Picard példanélküli szerepet vállalt a klingon politikában akkor, amikor a klingon vezér K'mpec 2367-es halálát követően Utódlási Döntőbíróként szolgált. K'mpec azt a szokatlan lépést tette, hogy egy "külsőst" bízott meg a döntőbírósággal elkerülve azt, hogy K'mpec utódja polgárháborúba sodorja a Birodalmat. Picard döntése alapján Gowron tanácstag lépett elő, mint egyedüli kihívó a Nagytanács vezető posztjáért.

2369-ben egy energiamezőn való áthaladás következtében Picard visszaalakult – testileg – gyermekké. Ugyanebben az évben komoly érzelmi megrázkódtatás érte, amikor Gul Madred foglyul ejtette. Ez a kardasszaiai tiszt Csillagflotta harcászati titkokért kínozta Picard-t. Picard ellenállt, de később bevallotta, hogy ez az eset annyira brutálisan érintette őt, hogy ha nem mentik meg, akkor mindent elmondott volna Madrednek.

Picard kétszer találkozott még a Borggal. Először Data "testvére" – Lore révén, az első öntudatra ébredtekkel, majd pedig a XXI. Században a Borg Királynővel és "udvartartásával", amikor azok megpróbáltak beavatkozni a Föld történelmébe. 2373-ban Picard – Q egyik "hóbortjának" köszönhetően – szinte egyszerre létezett a múltban, jelenben és a jövőben is, mindez csak azért, hogy bebizonyítsa Q-nak, mennyit fejlődött az emberiség. 2374-ben Dr. Soran őrült kísérlete és egy energiafolyam következtében bekerült a Nexusnak nevezett dimenzióba, ahol találkozott Kirk kapitánnyal. Az ő segítségével sikerült megállítaniuk Sorant és megmentettek egy bolygót a pusztulástól, de Kirk végül belehalt a küzdelembe. Ugyanekkor egy klingon Ragadozómadár osztályú hajó támadásának következtében felrobbant az Enterprise D hajtóműszekciója, míg a tányérszekció sikeres kényszerleszállást hajtott végre. 2376-ban adták át az immár 6. Enterprise névre hallgató, Sovereign osztályú csillaghajót, melynek az óta is Jean-Luc Picard a kapitánya.

Picard személyes érdeklődése:
Picard egyfajta reneszánsz ember, kinek érdeklődési köre a drámától az asztrofizikáig terjed. Picard megszállott amatőr archeológus, alkalmanként tudományos írásokat publikál e témában, sőt a Föderáció Archeológiai Tanácsa előtt is beszélt 2367-ben. Karrierje elején tanára, az elismert archeológus Richard Galen unszolására Picard komolyan foglalkozott azzal, hogy hivatásszerűen foglalkozzon az archeológiával. Picard később újra találkozott Galennel, 2369-ben nem sokkal Galen halála előtt. Picard segített befejezni Galen legnagyobb felfedezését, ami egy olyan humanoid faj ősi üzenete volt, amely kb. 4 milliárd évvel ezelőtt élt. Picard sokat foglalkozott a legendás, ősi Iconiaiakkal is az Akadémián. Picard jó lovas, egyik kedvenc programjában egy arabs telivéren lovagolhat. Fiatalkorában zongorázott is, de zene iránti mély szeretete valószínűleg egy 2368-as balesetből ered, amikor elméje a most már kihalt Kataan bolygóról egy életre szóló emléket kapott azáltal, hogy egy Kamin nevű férfiként ott élt, aki már egy évezrede halott volt. Kamin ressikai sípon játszott és Picard nagyon megbecsülte ezt a hangszert, mivel osztozott Kamin emlékeiben. Picard együtt zenélt Neela Darennal, az Enterprise D legénységének egyik tagjával, akibe szerelmes volt.